На кладбище в парижском пригороде Со состоялась церемония по случаю 250-летия со дня рождения адмирала российского флота Павла Чичагова (1776-1840), сообщила председатель Комиссии по культурному наследию Координационного совета российских соотечественников во Франции Ольга Величкина.
У могилы адмирала собрались его родственники, приехавшие из разных стран - Вера Юлина, Мария Чичагова, Граф Патрик дю Бюзе и его сыновья Микаэль и Александр. Для некоторых из них это было первое посещение могилы их знаменитого предка.
На кладбище была отслужена панихида и торжественно возложены цветы, в том числе – венок от российского посольства во Франции.
Как сообщил председатель Благотворительного фонда дворянского рода Чичаговых Владимир Юлин, в настоящее время фонд готовит к изданию книгу об адмирале, основанную на документах из его обширного архива.
Жизнь адмирала Чичагова – удивительный пример судьбы «русского европейца» конца XVII - начала XIX вв. Сын морского офицера из старого дворянского рода, обладавший огромными способностями, Павел Васильевич сделал блестящую карьеру при дворе Екатерины II. Он был участником русско-шведской войны 1788-90 гг., за проявленный героизм награжден орденом Св. Георгия IV степени и золотой шпагой с надписью «За храбрость». Чичагов обладал независимым и гордым характером, и его отношения с властью, несмотря на заслуги, складывались непросто. Чрезвычайно драматичным был период недолгого правления императора Павла I, во время которого Чичагов был даже ненадолго заключен в Петропавловскую крепость по ложному обвинению в измене (Чичагов просил у императора позволения жениться на англичанке, на что Павел ответил, что «в России и своих девиц довольно»). Снова призванный на службу в 1802 г., он вскоре занимает должность морского министра, затем опять попадает в немилость.
Во время Отечественной войны 1812 года адмирал Чичагов был назначен командующим Дунайской армией и принимал самое непосредственное участие в сражении при Березине. Исход этого сражения, которое французы считают для себя катастрофическим (это слово до сих пор используется во французском языке именно как синоним катастрофы), вызвал неудовлетворение у императора, поскольку сам Наполеон с остатками своей армии успел переправиться через Березину и избежать плена. «Козлом отпущения» избрали Чичагова. Он был отстранен от командования и навсегда покинул Россию. В течение многих лет в изгнании адмирал вел дневники, лишь небольшая часть которых была опубликована в последней трети XIX века в журналах «Русский архив» и «Русская Старина». Отдельно был издан первый выпуск «Архива адмирала П. В. Чичагова» (Санкт-Петербург, 1885).
В 2012 году могилы адмирала и членов его семьи на кладбище в Со были отреставрированы на средства Международного фонда технологий и инвестиций (Россия) по инициативе Региональной общественной организации адмиралов и генералов ВМФ и Благотворительного фонда дворянского рода Чичаговых. Реставрация прошла по благословению Патриарха Московского и всея Руси Кирилла.